Nach fast einem Jahrhundert Entwicklung ist Chinas Chemieindustrie die am schnellsten wachsende weltweit. Ihr Industriezyklus ist deutlich kürzer als der der Chemieindustrie in Europa, Amerika, Japan und Südkorea. Während in Europa, Amerika und anderen Ländern die Massenproduktion innerhalb weniger Jahre erreicht wird, nähert sich Chinas Chemieindustrie diesem Ende. Der Unterschied liegt darin, dass nach der Massenproduktion in Europa und Amerika die Anzahl der technologisch hochentwickelten Feinchemikalienprodukte sprunghaft ansteigt, während in China das Marktangebot an Feinchemikalien aufgrund der begrenzten technologischen Entwicklung nur langsam wächst.

In den nächsten 5–10 Jahren wird die Phase der großtechnischen Fertigung in Chinas chemischer Industrie abgeschlossen sein, während sich die Entwicklung von Feinchemikalien beschleunigen wird. Derzeit investieren viele inländische Forschungseinrichtungen, insbesondere solche, die führenden Unternehmen angehören, verstärkt in die Forschung und Entwicklung von Feinchemikalien.

Die Entwicklungsrichtung der Feinchemikalien in China lässt sich wie folgt zusammenfassen: Erstens die Weiterverarbeitung von kohlenstoffarmen Kohlenwasserstoffen als Rohstoffe, wobei die nachgelagerten Anwendungen hauptsächlich auf pharmazeutische Zwischenprodukte, Pestizidzwischenprodukte und andere Bereiche fokussiert sind. Zweitens die Weiterverarbeitung und Nutzung von polykohlenstoffhaltigen Kohlenwasserstoffen mit nachgelagerten Anwendungen in hochwertigen Feinchemikalien, Additiven und anderen Bereichen. Drittens die Trennung und Reinigung von kohlenstoffreichen Kohlenwasserstoff-Rohstoffen sowie deren Weiterverarbeitung und Nutzung mit nachgelagerten Anwendungen in Tensiden, Weichmachern und anderen Bereichen.

Unter Kostenaspekten stellt die Erweiterung der Feinchemieindustrie um kohlenstoffarme Rohstoffe den kostengünstigsten Produktions- und Forschungsweg dar. Derzeit arbeiten zahlreiche Forschungseinrichtungen in China aktiv an der Erweiterung der Forschung im Bereich kohlenstoffarmer Kohlenwasserstoff-Feinchemikalien. Repräsentative Beispiele hierfür sind die Erweiterung der Wertschöpfungskette um Isobutylen und Anilin.

Laut einer ersten Untersuchung wurde die Wertschöpfungskette von über 50 Feinchemikalien bis hin zu hochreinem Isobuten erweitert, wobei die Raffinationsrate der Folgeprodukte höher ist. Anilin weist eine Erweiterung der Wertschöpfungskette um mehr als 60 Feinchemikalien auf, und die Anwendungsgebiete sind vielfältig.

Anilin wird derzeit hauptsächlich durch katalytische Hydrierung von Nitrobenzol hergestellt. Dabei werden Salpetersäure, Wasserstoff und reines Benzol als Rohstoffe hydriert. Es findet Anwendung in nachgelagerten Bereichen wie MDI, Kautschukadditiven, Farbstoffen, medizinischen Zwischenprodukten und Benzinadditiven. Reines Benzol darf in Ölraffinerien und der chemischen Industrie nicht mit Ölprodukten vermischt werden. Dies fördert die Erweiterung und Nutzung der nachgelagerten Wertschöpfungskette von reinem Benzol und hat es in den Fokus der chemischen Forschung und Entwicklung gerückt.

Entsprechend den verschiedenen Branchen, in denen die Folgeprodukte von p-Anilin Anwendung finden, lassen sie sich grob in folgende Bereiche unterteilen: Erstens die Anwendung im Bereich der Kautschukbeschleuniger und -antioxidantien. Hierbei handelt es sich im Wesentlichen um fünf Produktarten: p-Aminobenzidin, Hydrochinon, Diphenylamin, Cyclohexylamin und Dicyclohexylamin. Die meisten dieser Anilinprodukte werden als Kautschuk-Antioxidantien eingesetzt. So kann beispielsweise aus p-Aminodiphenylamin die Antioxidantien 4050, 688, 8PPD, 3100D usw. hergestellt werden.

Der Verbrauch von Anilin im Bereich der Kautschukbeschleuniger und -antioxidantien ist ein wichtiger Absatzmarkt für Anilin in der Kautschukindustrie und macht mehr als 11 % des gesamten Anilinverbrauchs in der Kautschukindustrie aus. Die wichtigsten repräsentativen Produkte sind p-Aminobenzidin und Hydrochinon.

Bei der Synthese von Diazoverbindungen aus Anilin, Nitrat und anderen Produkten lassen sich unter anderem p-Aminoazobenzolhydrochlorid, p-Hydroxyanilin, p-Hydroxyazobenzol, Phenylhydrazin und Fluorbenzol herstellen. Diese Produkte finden breite Anwendung in der Farbstoff-, Pharma- und Pestizidindustrie. Zu den repräsentativen Produkten zählen: p-Aminoazobenzolhydrochlorid, ein synthetischer Azofarbstoff, der unter anderem als Dispersionsfarbstoff, Farbpigment und Indikator in der Farben- und Pigmentherstellung eingesetzt wird; und p-Hydroxyanilin, das zur Herstellung von Sulfidblau FBG, schwach saurem Hellgelb 5G und anderen Farbstoffen sowie von Paracetamol, Antazida und anderen Arzneimitteln verwendet wird; außerdem findet es Anwendung in der Herstellung von Entwicklern, Antioxidantien usw.

Derzeit werden in der chinesischen Farbstoffindustrie hauptsächlich p-Aminoazobenzolhydrochlorid und p-Hydroxyanilin als Anilinverbindungen eingesetzt. Sie machen etwa 1 % des nachgelagerten Anilinverbrauchs aus und stellen somit eine wichtige Anwendungsrichtung für Stickstoffverbindungen in der nachgelagerten Anilinverarbeitung sowie eine wichtige Richtung der aktuellen technologischen Forschung in der Branche dar.

Eine weitere wichtige Folgeanwendung von Anilin ist die Halogenierung von Anilin, beispielsweise zur Herstellung von p-Iodanilin, o-Chloranilin, 2,4,6-Trichloranilin, n-Acetoacetanilin, n-Formylanilin, Phenylharnstoff, Diphenylharnstoff, Phenylthioharnstoff und anderen Produkten. Aufgrund der Vielzahl an Halogenierungsprodukten von Anilin wird die Anzahl vorläufig auf fast 20 verschiedene Produkte geschätzt. Diese Halogenierung stellt einen wichtigen Bereich für die Erweiterung der nachgelagerten Wertschöpfungskette der Feinchemie von Anilin dar.

Eine weitere wichtige Reaktion von Anilin ist die Reduktion, beispielsweise die Reaktion von Anilin mit Wasserstoff zu Cyclohexamin, von Anilin mit konzentrierter Schwefelsäure und Natriumhydroxid zu Bicyclohexan oder von Anilin mit Schwefelsäure und Schwefeltrioxid zu p-Aminobenzolsulfonsäure. Diese Reaktionen erfordern eine große Anzahl an Hilfsstoffen, und die Anzahl der entstehenden Folgeprodukte ist gering; man schätzt, dass es sich um etwa fünf verschiedene Produkte handelt.

 Darunter befindet sich beispielsweise p-Aminobenzolsulfonsäure, die zur Herstellung von Azofarbstoffen verwendet wird und als Referenzreagenz, Versuchsreagenz und Reagenz für die chromatographische Analyse dient. Sie kann auch als Pestizid gegen Weizenrost eingesetzt werden. Dicyclohexamin wird zur Herstellung von Farbstoffzwischenprodukten sowie als Pestizid gegen Weizenrost in der Textilindustrie und zur Herstellung von Gewürzen verwendet.

Die Reduktionsbedingungen für Anilin sind relativ anspruchsvoll. Derzeit beschränkt sich die Reduktion in China größtenteils auf Labor- und Kleinserienverfahren, und der Verbrauchsanteil ist sehr gering. Sie stellt daher keine Hauptrichtung für die Erweiterung der nachgelagerten Wertschöpfungskette der Feinchemikalienindustrie dar.

Die Erweiterung der Wertschöpfungskette der Feinchemie durch die Verwendung von Anilin als Rohstoff umfasst Arylierungs-, Alkylierungs-, Oxidations- und Nitrierungsreaktionen, Cyclisierungsreaktionen, Aldehydkondensationsreaktionen und komplexe Kombinationsreaktionen. Anilin kann an zahlreichen chemischen Reaktionen teilnehmen und findet vielfältige Folgeanwendungen.